Самоцвет - это уникальный дар природы, для образования которого необходимо большое количество лет, а также специальные условия. Камни, добываемые в природе, высоко оцениваются, что позволяет инкрустировать ими различные изделия из ювелирных металлов. Все же все минералы условно делятся на 2 группы: полудрагоценные и драгоценные камни. Какие камни можно отнести к драгоценным и какими особенностями они обладают?
Драгоценные камни
Особенности драгоценных самоцветов
Драгоценный самоцвет - это минерал, который не только редко встречается в природе, но и также обладает отличной износостойкостью, высоким показателем твердости и сильными оптическими свойствами. Сегодня в мире нет унифицированной классификации камней, согласно которой все они делятся на драгоценные и полудрагоценного. В России распределение камней на драгоценные и полудрагоценные осуществляется согласно Закону от 26 марта 1998 года «О драгоценных камнях и драгоценных металлах». В России драгоценными камнями считаются алмаз, сапфир, рубин, изумруд, александрит и дикий жемчуг. Все эти самоцветы пользуются достаточно высоким спросом в ювелирной промышленности, ведь изделия с такими камнями во все времена считались востребованными.
Все минералы, относящиеся к категории драгоценных, обладают своими особенностями.
Серебряные украшения с александритами
Перечень камней
Какие бывают драгоценные камни:
В связи с тем, что драгоценные самоцветы редко встречаются в природе, человечество научилось выращивать их в лабораторных условиях.
Если человек задался целью приобрести украшения лишь с натуральными камнями, то ему следует делать покупку в известных ювелирных магазинах, торгующих брендовыми изделиями. Это поможет избежать риска покупки изделий с камнями-фальшивками.
В этой статье:
Драгоценные камни во все времена начиная с древности не оставляли к себе равнодушным ни одного человека. Дары природы обладают не только исключительной красотой, но и энергетикой, которая может влиять на жизнь человека. Многих людей интересует ответ на вопрос о том, какие камни можно считать драгоценными, так как в природе все минералы существуют в богатом разнообразии расцветок, форм кристаллов, физико-химических свойств и т. д. Стоит отметить, что перечень драгоценный минералов на протяжении всей истории человечества видоизменялся, поскольку и по сей день человечество открывает для себя красивые и редкие минералы. А это, в свою очередь, может тем или иным образом отражаться на ценности изведанных в прошлом камней.
Россыпь бриллиантов
Характеристики драгоценных камней
Все камни, которые относят к драгоценным, обладают такими характеристиками:
- кристаллической структурой;
- красивым окрасом или же является полностью бесцветным;
- имеют ярко выраженный блеск;
- обладают высоким показателем рассеивания света;
- чистый тон окраса;
- твердость по шкале твердости минералов Мооса колеблется от 5 до 10 баллов;
- полная или частичная прозрачность;
- имеется высокий показатель износостойкости - камень не повреждается и не меняет свой цвет под воздействием других химических элементов.
Ключевым критерием, которым обладают природные драгоценные камни, является их редкость.
Виды камней
Существует 4 группы классификации драгоценных камней:
- Камни первого порядка: сюда относят алмаз, сапфир, изумруд, александрит, эвклаз и благородную шпинель.
- Камни второго порядка: топаз, аквамарин, берилл, красный турмалин, демантоид, циркон, благородный опал, жадеит, уваровит и красный аметист.
- Камни третьего порядка: адуляр, бирюза, диоптаз, зеленый турмалин, горный хрусталь, раухтопаз, гематит, сердолик, лабрадор, титанит, обсидиан, бенитоит, пирит и т. д.
В такой классификации камни драгоценные упорядочены в зависимости от степени их соответствия драгоценным самоцветам. Однако эта классификация далека от совершенной. В минералогии существует огромное количество случаев, когда, к примеру, изумруд с большим количеством дефектов оценивался в разы ниже в сравнении с экземпляром бирюзы, обладающим всеми признаками ценного камня.
Согласно статье номер 1 закона РФ от 26 марта 1998 года №41-ФЗ «О драгоценных металлах и драгоценных камнях», список драгоценных камней выглядит так:
- алмазы;
- изумруды;
- рубины;
- сапфиры;
- александриты;
- жемчуг.
Большинство видов драгоценных камней применяется в ювелирной промышленности - из них изготавливают вставки в изделия из золота, платины и серебра. Самоцветы поддаются огранке, корректный выбор вида огранки позволяет раскрыть все великолепие и сияние минерала.
Кольцо и серьги с бриллиантами
К слову, качество выполнения огранки меняет стоимость драгоценного камня. В первую очередь это касается алмаза - самого твердого в мире минерала, представляющего собой чистый углерод, сочетающийся с магнием, железом, окисью кальция и другими элементами. На протяжении сотен лет он может сохранять свой идеальный вид. Алмаз, в отличие от большинства минералов, на 100% проводит тепло. Камень алмаз содержится в виде включений в оливин и графит, но также залежи этого камня можно отыскать в гальке водоемов, находящихся вблизи вулканических пород.
Алмаз, несмотря на то что он встречается на всех континентах Земли, относится к редким камням, поскольку для добычи 1 карата самоцвета добытчикам требуется обработать как минимум 250 тонн алмазной руды. Причем это не гарантирует высокого качества камня, позволяющего изготавливать из него бриллианты. Есть сведения о том, что не более пятнадцати процентов добываемых алмазов годятся для изготовления бриллиантов. Бриллиант представляет собой высококачественный алмаз, имеющий 57 граней, высеченных под определенными углами, что позволяет подчеркнуть сияние камня.
Изумруд - это камень берилловой группы. Зеленый цвет камня возникает под воздействием оксида хрома и оксида ванадия в составе. Под воздействием температуры 700-800 градусов камень может полностью потерять свой окрас, в частности, в том случае, если он и так не отличался яркостью. По шкале Мооса степень твердости изумруда оценена в 8 баллов из 10.
В природе изумруды характеризуются наличием тончайших царапин, трещин и расколов. Зональный окрас - еще одна особенность драгоценного камня. Так, наибольшая степень интенсивности окраса изумруда наблюдается в центральной части его кристалла, а при отдалении от нее камень бледнеет. С точки зрения ювелирной промышленности, больше всего ценятся мелкие кристаллы изумруда, поскольку в своем большинстве они обладают идеальной прозрачностью. По максимуму раскрыть сияние изумрудов позволяет огранка, которая так и называется - «Изумруд».
Корунд рубин представляет собой драгоценный камень, имеющий 9 из 10 баллов по шкале твердости минералов Мооса. Камень представляет собой оксид алюминия, в составе которого есть хром, придающий самоцвету красного цвета разную степень насыщенности. Качественные рубины чистого красного цвета, которые используются в инкрустации изделий из драгметаллов, встречаются в природе реже, чем алмазы, поэтому их стоимость очень высокая. Но если самоцвет обладает оранжевым или фиолетовым отливом, то такая его характеристика будет негативно отражаться на его ценности.
Если корунд имеет иные примеси, то его относят к сапфирам. Этот минерал твердый, впрочем, как и все корунды - он оценен в 9 баллов по шкале Мооса. Сапфир может содержать примеси ванадия, титана, железа и других элементов, которые и определяют окрас камня. К наиболее редким сапфирам, которые классифицируются как драгоценные, относятся васильковые сапфиры (кашмирские и бирманские).
К редким, красивым и дорогим камням относят александрит - одну из разновидностей хризоберилла, в составе которой присутствует хром и железо. Твердость этого камня оценена в 8,5 баллов по шкале Мооса. В природе александрит встречается в травянисто-зеленом, зелено-голубом и оливково-зеленом окрасе. В мире существует ограниченное количество мест добычи камня, и находятся они на Шри-Ланке и в Бразилии. Изделие с александритом - это настолько эксклюзивная вещь, что встретить ее можно лишь в брендовых ювелирных салонах с мировым именем.
Натуральный жемчуг
Экземпляры самоцветов, которые бы подошли для изготовления изделия из золота и серебра, должны обладать высоким качеством. Поиск таких камней представляет сложный и трудоемкий процесс и к тому же запасы самоцветов в природе имеют свойство иссякать. По этой причине человечество научилось изготавливать имитации камней, которые без специальных знаний и опыта вряд ли получится отличить от самоцветов, которые были найдены в природе.
С точностью отличить драгоценный камень от имитации, для создания которой понадобились специальные знания, оборудование и условия, сможет лишь эксперт-геммолог. Все дело в том, что сегодня применяются настолько совершенные технологии создания заменителей самоцветов, что их невозможно отличить от тех, которые были найдены в природе. Поэтому, если человек решил купить изделия с самоцветами натурального происхождения, то ему следует отдавать предпочтение крупным ювелирным магазинам.
Драгоценные камни — это ограненные и отшлифованные минералы, отличающиеся особой эффектностью, блеском, прозрачностью и твердостью. Их цена определяется красотой, уникальностью и спросом. Драгоценные камни и минералы используют для изготовления ювелирных украшений, коллекционируют, применяют в медицине, технике и промышленности. Они служат предметами культа и магии. Из тысяч минералов, существующих в природе, не более 100 обрабатываются в драгоценные камни, а широко применяются в ювелирном деле не более 20.
Отличительные черты дорогих самоцветов
Самоцветы и драгоценные камни обладают различной способностью противостоять износу и абразии. Минералог Фридрих Моос в начале прошлого века разработал условную шкалу, применяемую по сей день, где каждому минералу определена присущая ему твердость. Какие камни являются драгоценными по шкале Мооса? Минералы со степенью твердости 10-7 единиц были им определены, как подлинно драгоценные, а именно:
- в 10 баллов оценивается только алмаз;
- 9 — рубин и сапфир;
- 8 — кошачий глаз, александрит, хризоберилл, шпинель, смарагд. аквамарин,благородный топаз;
- 7 — аметист, гиацинт, турмалин, гранат, цитрин, дымчатый топаз и розовый кварц.
С уменьшением твердости они квалифицируются как полудрагоценные камни и просто декоративные.
Мера веса драгоценных камней — карат, равен 200 мг. Вес самых мелких экземпляров алмаза оценивают в пойнтах. Чем выше вес, тем больше цена за 1 карат. Основное, за что ценится минерал — это его качество, цвет, прозрачность и огранка. При обработке и обрамлении обнаруживается вся его красота. Драгоценные и полудрагоценные камни можно огранить 250 способами, которые применяются в зависимости от размера, чистоты и задумки мастера. Самоцветы высокого достоинства должны обязательно обладать прозрачностью и чистотой, то есть пропускать свет, который, попадая на грани, преломляется, отражается или поглощается, создает эффект распада луча на цветовой спектр. Такие отсветы, переливы наиболее выражены у камней «чистой воды», то есть не имеющих вкраплений в виде пузырьков жидкости или газа.
Богатые месторождения наилучших самоцветов находятся ЮАР, Бразилии, Южнай Азии, США, в Якутии. В Австралии добывают самый дорогой драгоценный камень в мире — красный алмаз, геммологи называют его пурпурно-красным. Большинство из добытых образцов имеет вес менее 0,5 карата.
Самые популярные самоцветы
Ювелиры определили, что одни и те же минералы, полученные из разных стран, отличаются твердостью. Порой четко разграничить камни драгоценные и полудрагоценные сложно. Профессор Е.Киевленко. в 1980 г классифицировал их по прозрачности, красоте цвета и рисунка и стоимости, выделив 3 следующие группы:
- Драгоценные ювелирные камни — прозрачные и просвечивающиеся.
- Ювелирно-поделочные — просвечивающие и непрозрачные.
- Поделочные — в основном, непрозрачные.
Каждая группа имеет свою градацию. В классификационной таблице Киевленко. определил место всем камням, используемых ювелирами, ею пользуются по сегодняшний день. Минералы всех трех групп называют самоцветами. Нередко их определяют как поделочные. Но в России разделяют камни, используемые для изготовления ювелирных украшений от тех, которые применяют в камнерезных изделиях. К последним относятся чаще всего непрозрачные минералы или горные породы с цветными включениями. Ценность поделочного камня зависит от того, насколько он является редким, а также от его индивидуальных качеств. Их могут оправлять в золото и серебро. Мера веса сырья — килограмм.
В настоящее время термин «полудрагоценные камни», появившийся в середине ХIХ в, постепенно уходит из употребления. В основе этого названия отражено желание оградить драгоценные, выделить их. Полудрагоценные камни чаще встречающиеся в природе. Они достаточно тверды, а значит удобны в огранке и шлифовке. Их цветовая гамма имеет широкий спектр. Порой цены самоцветов разных групп сопоставимы. Например, черный опал, не относящийся к драгоценным, стоит примерно 2 тыс долларов за карат. Дорого оцениваются образцы янтаря, содержащие цельные останки древних насекомых. Полудрагоценные камни могут резко возрасти в цене из-за ограниченных объемов добычи. Мера веса полудрагоценных минералов — грамм.
Свойства самоцветов
В ведической системе астрологии считается, что с помощью минерального камня можно лечить физические и психические недуги. Свойства драгоценных и полудрагоценных камней проявляются в зависимости от их чистоты и целостности. Дефектные будут оказывать негативное воздействие. Чтобы минерал помогал и представлял собой некую защиту для человека, его нужно правильно выбрать, почувствовать и тогда он проявит все заложенные в него природой особенности. Быстрее всего проявляют их те, которые были получены в наследство. Купленные покажут свою силу только через несколько лет.
Невропатолог В.Бехтерев считал, что самоцветные камни влияют на человека в зависимости от их цвета: теплая часть спектра оказывает тонизирущее действие, зеленые — замедляющее, а фиолетовые — угнетающее. Исследования ученых США доказали свойства полудрагоценных камней фокусировать и трансформировать световые волны, приобретая этим целебный эффект. Разные виды излучаемой минералами энергии, могут замедлить развитие опухолей. Противовоспалительным эффектом обладает магнетит.
Нельзя применять для лечения сырье из радиоактивно или химически загрязненной местности. Следует учесть, что один и тот же минерал из разных мест оказывает не одинаковый эффект. Литотерапевты считают, что кварц из Южной Африки помогает при инфаркте, а из Южной Америки — при бесплодии. Прежде, чем приступить к лечению, надо узнать о материале как модно больше.
Лечебные свойства минералов заключаются в их излучении и вибрации. Кроме того, они способны человеку придать уверенность и улучшить настроение.
Наравне с золотом и серебром драгоценные и полудрагоценные камни во все времена являлись символом богатства и власти. Драгоценными принято называть редкие в природе минералы, которые имеют красивый внешний вид после огранки и полировки. А также выделяют полудрагоценные камни - это такие минералы, которые встречаются в природе часто, из них изготавливают как ювелирные украшения, так и различные поделки.
Сортность сырья
Существуют стандарты, по которым оценивают качество минералов и назначают их цену. Это так называемая сортность сырья. Показателями для оценки являются:
- степень прозрачности минерала;
- качество окраски (равномерное/чистое/ярко выраженное);
- интересный рисунок;
- отсутствие (иногда, наоборот, - присутствие) инородных частиц, трещин;
- размер минерала;
- прочность/долговечность;
- редкость нахождения в природе;
- мода.
То, что для одного минерала является минусом, сильно занижающим его цену, для другого является плюсом, повышающим его стоимость. Например, для бриллианта противопоказанием является инородное тело внутри или трещина. Тогда как для янтаря любой из этих факторов способен поднять ценность камня в сотни раз.
Поэтому говоря о драгоценных камнях, всегда надо уточнять сорт минерала и принимать во внимание его особенности. И драгоценные, и поделочные камни имеют свои разновидности и подвиды.
Определение ценности
Каждый институт по-своему определяет понятие драгоценного камня. В юридическом понимании это конкретный перечень натуральных горных пород: изумрудов, алмазов, рубинов, александритов, сапфира и жемчуга (все - природного происхождения). Таким образом, государство четко определяет ценный природный ресурс, оборот которого можно контролировать.
Геммологи (специалисты по минералам) определяют понятие драгоценных камней шире, связывая ценность камня с его основными характеристиками: твердостью, прозрачностью и редкостью нахождения в природе.
Разделяют полудрагоценные и поделочные (недрагоценные) камни. Первый вид - это те же минералы натурального происхождения, но по своим качествам уступающие им. Они могут быть непрозрачными, легко ломаться, часто встречаться в природе и т. д. Парадоксально, но среди полудрагоценных камней встречаются те, которые стоят дороже драгоценных, например, красный шпинель. Поэтому отнесение к категории «полу» относительное и точнее было бы называть всю ее «ювелирные».
Поделочные камни - минеральные соединения, чаще всего используемые в качестве мозаики, галантерейных изделиях, предметах прикладного искусства.
Четкого разграничения между этими тремя категориями нет. В речи их часто используют как синонимы, иногда смешивая две группы в одну (драгоценно-поделочные). В русском языке есть хорошее общее понятие для всех минералов в зависимости от их характеристик - самоцветы.
Классификаций драгоценных камней тоже несколько, хоть они в целом и похожи. В основе их большинства лежит разделение по стоимости и предназначению.
Драгоценные виды минералов
Самым ценным среди драгоценных камней считается бриллиант, или в неограненной стадии - алмаз. По химическому составу - это разновидность углерода (или грифеля простого карандаша), он обладает удивительной прочностью, а после огранки - красотой.
Классический состав драгоценных камней:
Все драгоценные камни объединяет одно : редкость нахождения в природе, высокая степень твердости и яркий интересный внешний вид после огранки. Они не теряют своей ценности никогда, даже в военное время.
Полудрагоценные камни
Всего насчитывается более сотни видов этого типа камней. Их распространенностью в природе определяется, какие полудрагоценные камни должны быть включены сюда. Хоть все они и натуральные, но любой можно достаточно легко добыть, обработать и воплотить в виде ювелирного украшения.
К основной группе этих камней принято относить:
Полудрагоценные камни - это самые популярные материалы для ювелирных украшений и для личного пользования.
Минералы широкого применения
В отдельную группу можно отнести камни, широко использующиеся в интерьерах, а не в ювелирной промышленности. Они тоже обладают сильными магическими свойствами, их можно приобрести или подарить в виде украшения :
Все эти камни стали известны благодаря ювелирным изделиям и поделкам. Многие роскошные интерьеры украшались именно натуральными минералами. Например, все слышали о знаменитой Янтарной комнате, малахитовой шкатулке.
Драгоценности в истории
Во всех культурах и во все времена натуральным минералам приписывались магические свойства. Нефрит - символ жизни. Янтарь помогает от зубной боли. Яшма всегда почиталась в Японии, а бирюза - в России. Изделия из полудрагоценных камней даже более популярны, потому что доступны широкому кругу людей.
Как бы ни изменялась мода, в ней всегда находится место для драгоценностей. Что бы ни происходило с экономикой, и какая эпоха бы ни настала, натуральные минералы никогда не теряют своей ценности.
Трудно себе представить, что были времена, когда драгоценные камни практически ничего не стоили, не имели названия, а использовали их нередко с абсолютно примитивными целями (например, кололи ими орехи). А всё потому что извлекаемые из горных пород самоцветы на первоначальном этапе редко когда имеют презентабельный вид: красками удивительной красоты драгоценные камни ослепляют лишь после того, как над ними как следует, поработают ювелиры (сделают огранку, отшлифуют, создадут соответствующее оформление). Сразу после этого самоцветы становятся безумно дорогими, и рука ни у кого уже не поднимается использовать их как орудие труда.
Драгоценными камнями называются природные химические соединения (минералы), обладающие кристаллической структурой и определённым составом, которые влияют на особенности и вид самоцветов.
Поскольку в природе существует более четырёх тысяч названий самых разнообразных минералов, эксперты сходятся на том, что драгоценным можно считать лишь тот природный кристалл, который отличается красотой и прочностью, а потому пригоден для ювелирной обработки. Причём минералы эти могут быть как бесцветными, так и обладать красивой однотонной окраской, блеском, создавать удивительную игру света и тени, удивлять необычными оптическими эффектами, характеризоваться устойчивостью к изнашиванию, высокой твёрдостью.
Учитывая все эти взаимосвязанные факторы, учёным до сих пор так и не удалось разработать чёткую и однозначную схему деления самоцветов на группы (в каждой стране одни и те же камни нередко относят как к драгоценным или полудрагоценным). Основной список во многих классификациях всё же совпадает: ни у кого не вызывает сомнения, что природные рубины, алмазы, сапфиры, изумруды, александриты и жемчуг являются драгоценными камнями. Например, в России они признаны таковыми на законодательном уровне, а потому все остальные природные ювелирные камни считаются полудрагоценными.
Среди них – гранат, аметист, топаз, малахит, бирюза, агат, нефрит, янтарь: несмотря на то, что после обработки эти минералы становятся прозрачными и приобретают неповторимый блеск, уникальными они не являются и не обладают нужной твёрдостью. Правда, это не мешает ювелирам широко использовать полудрагоценные камни в отделочных работах (малахитовые шкатулки, Янтарная комната в Екатерининском дворце).
Красота самоцветов
Для драгоценных камней прежде всего характерна однотонность (они могут быть как бесцветными, так и иметь определённый цвет). Самоцвет может иметь как «свой», так и «чужой» окрас, который он приобретает из-за примесей других минералов, каким-то образом оказавшиеся в его составе (например, полудрагоценный агат может быть желтоватого оттенка из-за вкрапления гематита и гидроокислов железа).
Также немаловажную роль в оценке самоцвета играет его блеск (уровень преломления лучей, способность камня их отражать) и прозрачность. Кроме того, красоту самоцветам придают оптические эффекты, которые получаются при сочетании блеска, цвета и прозрачности:
- Астеризм – из середины самоцвета в разные стороны расходятся световые лучики. Такое свойство можно увидеть, когда вдоль рёбер и граней самоцветов наблюдаются вкрапления других минералов (рубин, сапфир);
- Кошачий глаз – получается за счёт наличия в структуре трубообразных пустот или волокон других кристаллов, придающие самоцвету шёлковый блеск (нефрит, кварц, хризоберилл);
- Опалесценция – образуется в результате преломления лучей от трёхмерной структуры камня. Это свойство лучше всего выражено у опалов, цвета которого переливаются и искрятся;
- Иризация – проявляется в виде радужного цветового сияния при ярком освещении, характерен для шпата, кварца, лунных и солнечных камней;
- Дисперсия – свойство можно увидеть у минералов с высоким преломлением световых лучей (алмаз). В этих самоцветах во время прохождения сквозь кристалл красиво переливаются волны фиолетового и красного тонов.
Износостойкость самоцветов
Чем меньшей прочностью обладает камень, тем он менее ценен: при ювелирной обработке самоцвета очень важно, чтобы его можно было без особых опасений резать, пилить, шлифовать и т. д. Таким образом, по твёрдости самоцветы делят на следующие виды:
- Мягкие (от 1 до 5) – тальк, известковый шпат, мрамор, оникс;
- Средние (от 5 до 6,5) – апатит, ортоклаз;
- Твёрдые (от 6,5 до 7,5) – кварц;
- Высокотвёрдые (более 7,5) – топаз, сапфир, алмаз.
На качество драгоценных и полудрагоценных камней влияет такое их свойство, как вязкость – способность изменять и восстанавливать форму во время действия на них деформирующихся сил. Самоцветы, обладающие высокой вязкостью (нефрит), легко сохраняют форму, и носить их можно без опасений, что они начнут крошиться, как, например, это могут сделать такие хрупкие полудрагоценные камни, как опал или обсидиан.
Также ювелиры ценят такое свойство камня, как спайность – его способность разбиваться по кристаллографическим пластинам (очень нужное свойство для получения плоской поверхности). Между тем, если эта характеристика выражена слишком сильно, ювелиры с самоцветом предпочитают не связываться: камень может покрыться трещинами и сколами.
Одной из характеристик прочности самоцвета является его чистота или дефектность – отсутствие пустот, трещин, примесей. Стоит учитывать, что абсолютно чистый минерал практически никогда не встречается и всегда содержит следы ранних этапов своего развития.
Трещины редко когда украшают самоцвет и всегда понижают его прочность – это касается и дорогостоящих бриллиантов.
Так, самый дорогой драгоценный камень «Куллинан» (название алмаз получил в честь владельца шахты, где его обнаружили) был подарен королю Великобритании Эдуарду VII в начале двадцатого века: он имел 3106 каратов, вес его превышал полкилограмма, а размеры составляли 100х65х50 мм. Поскольку в подаренном алмазе имелись трещины, из него было невозможно сделать один крупный бриллиант, а потому, прежде чем его расколоть, лучший гранильщик того времени Йозеф Ашер изучал его на протяжении нескольких месяцев.
Разбить его получилось не сразу: во время первой попытки сломался нож. А вот второй подход оказался удачней, и Куллинан разделил его на две части (интересно, что после первого точного удара, мастер от перенапряжения потерял сознание). В итоге из камня было изготовлено девять крупных бриллиантов и девяносто шесть мелких драгоценных камней, самый большой из них вставлен в королевский скипетр, а второй по величине украшает корону Британской империи.
Химический состав самоцвета
Внешний вид большинства полудрагоценных и драгоценных камней во многом зависит от химического состава самоцветов. Поскольку все они обладают различными химическими составами и кристаллической структурой (самоцветы ювелирного качества почти всегда имеют упорядоченную решётку кристаллов), их делят на соответствующие группы.
Самым распространённым элементом в составе самоцветов, является кислород, а дальше в порядке убывания, следуют кремний, алюминий и кальций (наиболее многочисленной группой являются силикаты). По химическому составу список полудрагоценных и драгоценных камней выглядит следующим образом:
- Силикаты – хризолит, гранат, берилл циркон, нефрит;
- Оксиды – корунд, кварц, опалы, шпинель;
- Сульфиды – пирит, галенит, сфалерит;
- Галогениды – флюорит;
- Самородные элементы – алмаз;
- Карбонаты – малахит, мраморный оникс;
- Органические соединения – янтарь, кораллы, жемчуг, гагат.
Интересно, что химические свойства самоцветов одной и той же группы могут изменяться при неизменной кристаллической структуре: камни способны перейти как в драгоценные (рубин трансформируется в розовый сапфир), так и в полудрагоценные виды.
Даже наименьшее колебание в свойствах способно изменить вид драгоценности, например, рубин и сапфир, будучи разновидностями минерала корунда и имеющие одинаковые характеристики, обладают разными цветами – сапфир синий, рубин красный.
Что касается самоцветов, имеющих органическое происхождение, то перед тем, как приобрести свой нынешний вид, они являлись элементом живой природы: жемчуг вырос в раковине устрицы, янтарь является смолой старых деревьев, коралл – скелетом морских беспозвоночных животных, гагат – окаменевшим деревом.
Происхождение
Если раньше считалось, что самый красивый драгоценный камень может сформироваться только в тропиках, геологам удалось доказать ошибочность этого убеждения, обнаружив немало самоцветов в умеренных широтах. Например, в России были найдены такие драгоценные камни, как аквамарины, алмазы, нефриты, топазы, лазуриты, в Японии – коралл, жемчуг, аметист, на Украине – берилл, топаз, в Венгрии – опал.
Почти все драгоценные камни (разумеется, кроме тех, что имеют органическое происхождение) были образованы в горных породах, а потому их подразделяют на метаморфические, магматические и осадочные (среди последних – горный хрусталь, гранат, колумбийские изумруды). Одни драгоценные камни считаются первичными (находятся в месте, где были образованы), другие – вторичными образованиями (сформированные минералы были перенесены реками, морями или ветрами на новое место).
Добыча драгоценных камней во многом зависит от происхождения самоцветов. Драгоценные и полудрагоценные камни, расположенные недалеко от земной поверхности, нередко добывают вручную (особенно это касается стран третьего мира): камни отделяют от породы обыкновенными молотками, зубилами, кирками, иногда используют взрывчатку. Россыпные месторождения, находящиеся в воде, обрабатывают, промывая песок или при помощи драг. А вот чтобы добыть камни, расположенные на большой глубине (например, алмазы), технику все-таки задействуют – вручную здесь не справиться.
Синтетические камни
Ещё каких-то сто лет назад отличить полудрагоценный или драгоценный камень от их стеклянной имитации или поделочного камня было довольно легко: ювелирный камень можно было определить «на глаз» и было непросто обмануть кого-либо. Но, в середине прошлого века наука сделала огромный скачок вперед – и появление синтетических камней, которые ничем не уступали природным драгоценным камням, сделало самоцветы доступными для широких масс населения.
Стоит заметить, что если раньше создание подобных камней из-за дороговизны оборудования стоило очень дорого, то в последнее время с каждым годом стоимость на них падает.
Главное отличие этих камней от оригинальных состоит в том, что они были образованы не внутри горной породы, а были созданы искусственным путём на фабрике или в лаборатории. Поэтому у них есть ещё одно название – «выращенные ювелирные камни»: нередко происходит полная имитация природного процесса образования самоцвета (единственное, камень растёт значительно быстрее).
В создании искусственных камней существует немало положительных моментов. Прежде всего, ювелирные изделия стали более доступными для широких масс, следовательно, вырос объём продаж и прибыль. Искусственные самоцветы нередко более совершенны, чем их природные аналоги (у них нет трещин, примесей, они обычно более насыщенного и глубокого цвета). Не стоит забывать, что в некоторых случаях создание синтетического камня является единственным способом заменить исчезающие природные самоцветы их искусственными аналогами.