Нашу планету населяет 37 видов представителей семейства Кошачьих. Большинство из них являются крупными животными, хищниками. Львы и тигры, пантеры и пумы, леопарды и гепарды считаются самыми большими дикими кошками в мире. Представители этого многочисленного семейства имеют отличительные черты в поведении, окрасе, ареале обитания и т. д.
В природе встречаются животные, поражающие своими невероятными размерами. В этой статье мы расскажем о некоторых из них, также вы узнаете название самой большой дикой кошки в мире.
Гепард
Животное, объединившее в себе черты и особенности как кошек, так и собак. Длинные и стройные ноги, как у собак, короткое тело и умение, подобно кошкам, лазать по деревьям. Это не самая крупная кошка в мире. Ее рост не превышает 90 см при весе в 65 килограммов. Тело стройное с отлично развитой мускулатурой и почти без жировых отложений, может даже показаться хрупким.
Голова у гепарда небольшая, с высоко расположенными глазами и маленькими закругленными ушами. Короткая шерсть у гепарда окрашена в песочный цвет с черными пятнами.
Большая часть популяции этих хищников приходится на страны Африки: Анголу, Алжир, Ботсвану, Бенин, Конго и т. д. В Азии осталось не очень много гепардов: по неподтвержденным данным, места обитания сохранились лишь в центральной части Ирана.
Животные предпочитают ровные и большие пространства, поскольку манера охоты этих диких кошек довольно необычна: они способны незаметно приблизиться к добыче на расстояние менее 10 метров, а потом совершить стремительный рывок, развивая при этом огромную скорость. Однако так преследовать свою жертву они могут недолго - всего 400 метров. Если ей удалось за это время ускользнуть, гепард отдыхает и поджидает новую жертву.
Пума
Это одна из самых больших диких кошек в мире и вторая по величине в Америке. Высота в холке - около 70 см при длине туловища в 180 см. Средний вес хищника - 100 кг. Тело удлиненное, довольно массивное, задние лапы длиннее передних, голова небольшая, пропорциональная телу. Окрас - серый или рыжеватый.
Обитает пума преимущественно в Южной Америке или на западе Северной Америки, а также в Юкатане. Селится животное практически в любых местностях - от равнин и до гор. Эта кошка не слишком привередлива в пище, может полакомиться копытными, не побрезгует и насекомыми. Зафиксированы случаи нападения на людей, как правило, это были люди невысокого роста, шедшие в одиночку, или дети.
Леопард
Из самых больших диких кошек в мире леопард считается самым коварным хищником. Несмотря на то что его размеры меньше, чем у тигра или льва, он по мощности челюстей ничуть не уступает им. Рост в холке не превышает 80 см, а вес - 100 кг. Длина туловища может быть более 195 см. Леопард распространен в саваннах, горных районах Африки и в Южной половине Восточной Азии.
Хищник имеет свои особенности:
- прекрасно лазает по деревьям;
- без труда преодолевает водные препятствия;
- может питаться рыбой;
- очень долго сидит в засаде;
- на охоту выходит в одиночку ночью;
- чтобы уберечь свою добычу, затаскивает ее на дерево.
Более агрессивными считаются леопарды, в чьей окраске преобладает черный цвет, который животные получают из-за высокого содержания гормона мелатонина.
Лев
Это могучее животное является одной из самых больших диких кошек в мире. Лев, вес которого достигает, а порой и превышает 250 кг, при высоте в холке 123 см и с длиной туловища до 250 см - это грозный и опасный хищник. Окрас густой шерсти с плотным подшерстком варьируется от песочного до темно-коричневого. Характерными особенностями льва является роскошная грива, которой обладают только самцы, и кисточка на кончике хвоста. Обитают эти хищники преимущественно в Африке, небольшие популяции сохранились в Индии.
О выходе на охоту лев оповещает округу грозным рыком, который слышен за несколько километров от местонахождения животного. Это единственные представители семейства, живущие прайдами (большими семьями), которыми руководит вожак стаи, молодой и сильный лев. Во время охоты самцы находятся в засаде, а самки загоняют добычу.
Тигры
Этих красивых животных принято считать самыми большими дикими кошками в мире. Размер и вес этих гигантов впечатляет. Нередко вес тигра превышает 250 кг, а высота животного в холке - 1,2 метра. Длина туловища взрослого самца зачастую превышает три метра.
Хищники имеют сильное и мускулистое тело, крупную круглую голову с выпуклым черепом, красивый и яркий окрас - насыщенный рыжий с черными полосами. Эти животные сегодня сохранились на территории 16 стран - Бутана и Бангладеша, Индии и Вьетнама, Ирана и Индонезии, Китая и Камбоджи, Лаоса, Мьянмы, Малайзии, Пакистана, Непала, Таиланда и России. Считается, что небольшая популяция есть в КНДР, но эта информация официально не подтверждена.
Тигры обитают во влажных тропических лесах, бамбуковых чащах в тропиках, мангровых болотах и сухих саваннах, полупустынях, на голых каменистых сопках и на севере в тайге. Кормовая территория их простирается в разных районах на 300-500 км. Охотится хищник вечером и утром. Нападает из засады, вынюхивая по следу свою жертву.
Тигры удивительно чистоплотны. Перед каждой охотой хищник обязательно купается, чтобы отбить запах, который может спугнуть будущую жертву. Человек может стать самой легкой добычей для этой кошки. Но нападает она лишь тогда, когда люди нарушают границы ее территории или иссякает кормовая база хищника. В наши дни случаи нападения тигров на людей фиксируются крайне редко. Это связано с уменьшением популяции практически всех видов этого животного. Все подвиды тигров неуклонно снижают свою численность и попадают в Красную книгу.
Лигры и тиглоны
И, наконец, самая большая дикая кошка в мире (фото вы можете увидеть ниже) - это гибрид самки тигра и самца льва. Лигеры растут стремительно, набирая в день до 500 граммов. Потомство, полученное от львицы (матери) и тигра (отца), называют тиглонами. Такие животные так же редки, как и лигеры, но уступают им по размерам.
Лигры обычно вырастают больше своих родителей, а тиглоны приближены по размерам к тиграм. Лигеры, как и тигры, любят плавать, но более общительны, что характерно для львов. Жить они могут только в неволе. Вполне естественно, что этот гибрид не может родиться в природе, поскольку у тигров и львов нет общей среды обитания, в дикой природе они не пересекаются.
Лигр, это самая большая дикая кошка в мире. Еще совсем недавно существовало ошибочное мнение, что он растет всю жизнь из-за гормональных особенностей. Но затем было установлено, что достигнув шестилетнего возраста, это животное прекращает расти, как тигры и львы.
Встав на задние лапы, лигр достигает в высоту четырех метров. Самки этих кошек весят 320 кг, а длина их тела составляет три метра. Довольно часто они сохраняют способность к размножению, в то время как самцы бесплодны. Это одна из проблем воспроизводства такого гибридного потомства.
Детеныши, которые были рождены от матери лигрицы, называются лилиграми. Существуют данные о максимальном весе такого животного в 540 кг, а в США, в штате Висконсин - 725 кг. Книга рекордов Гиннеса в 1973 году пополнилась сведениями о самом крупном на тот момент лигре. Вес этой гибридной кошечки составил 798 килограммов. Животное проживало в Южной Африке, в одном из зоологических центров.
Геркулес
В наши дни в парке Майами живет самая большая дикая кошка в мире - Геркулес. Животному исполнилось 16 лет. Он был рожден в 2002 году от союза льва и тигрицы. Занял достойное место в Книге рекордов Гиннеса благодаря весу в 408 килограммов. Рост животного - 183 сантиметра, а диаметр морды составляет 73 сантиметра. Геркулес является уникальным лигром, ведь появился он на свет лишь потому, что его родители содержались в одном вольере.
Ученые считают, что искусственное разведение этих животных связано лишь с географическими особенностями. В далеком прошлом, когда ареалы обитания тигров и львов совпадали, в дикой природе лигры не были чем-то особенным и эти гиганты регулярно обновляли популяцию. А сегодня отсутствует возможность спаривания самых больших диких кошек в естественных условиях.
Причины огромного роста
Генетический материал льва-отца передает способность к росту детенышей, а у самки тигрицы гены не препятствуют росту потомства. В результате размеры лигренка фактически остаются без контроля, и детеныш активно растет.
- Когти этих животных достигают 5 см в длину.
- Лигрята имеют в окрасе как пятнышки, так и полосы.
- Сегодня на нашей планете проживает не более 20 лигров, содержащихся в зоопарках разных стран мира.
- В России первый лигренок появился на свет в зоопарке Новосибирска в 2012 году.
Международный форум по проблемам, связанным с сохранением тигров на Земле, пройдет в Санкт-Петербурге 21-24 ноября.
Тигр (Panthera tigris) - вид хищных млекопитающих семейства кошачьих , один из четырех видов так называемых "больших кошек" рода пантер (Panthera).
Слово "тигр" происходит от греческого tigris, которое в свою очередь восходит к слову из древнеперсидского языка tigri, что значит "острый, быстрый".
В мире насчитывается девять подвидов тигров, из которых шесть еще встречаются в природе: малайский, амурский, бенгальский, суматранский, южно-китайский и индокитайский тигры.
Три подвида, такие как каспийский, балийский и яванский, были истреблены человеком либо вымерли сами по причине разрушения их среды обитания.
Тигр является крупнейшей и самой тяжелой из диких кошек, но различные его подвиды сильно различаются по размерам и массе тела. Материковые подвиды тигра крупнее островных. Самыми крупными из них являются индийский (бенгальский) и амурский подвиды, самцы которых могут достигать до 2,3-2,5 м, а в отдельных случаях до 2,6-2,8 м в длину без хвоста и весить до 275 кг.
Длина тела без хвоста у разных подвидов колеблется от 1,4 до 2,8 м. Хвост 60-100 см (у амурского до 110-115 см). Высота в холке до 1,15 м.
Взрослый самец в природе обычно весит от 180 до 250 кг; амурский, по современным данным, весит в среднем в пределах 180-200 кг; бенгальский, обитающий в северной Индии и Непале, - 235 кг. Самки обычно заметно меньше самцов, их масса составляет 100-181 кг.
Рекордная зафиксированная масса тигра принадлежит бенгальскому тигру, застреленному в северной Индии в 1967 г., которая составляла 388,7 кг. Рекордная масса амурского тигра составляла 384 кг, но эти данные предоставлены из документально не подтвержденных источников. Рекорд в неволе у амурского тигра - 423 кг.
Взрослый тигр, как и большинство других кошачьих, имеет 30 зубов. Хорошо развитые клыки, длина которых может достигать 8 см, помогают тигру убивать добычу. Длинный и подвижный язык оснащён по бокам особыми бугорками, которые покрыты ороговевшим эпителием и позволяют отделять мясо от скелета жертвы. Эти бугорки также помогают при "умывании".
Основной тон окраски тигров колеблется от ржаво-красного до ржаво-коричневого; живот, грудь и внутренняя поверхность лап светлые. Также имеются светлые отметины на тыльной поверхности ушей. Тело покрыто полосами, цвет которых варьирует от коричневого до полностью черного.
В Индии иногда встречаются и специально разводятся белые тигры , у которых по белому фону расположены коричневые полосы. У этих зверей голубые глаза.
Форма и расстояние между полосами отличаются у различных подвидов, но большинство тигров имеет более чем 100 полос. Расположение полос является уникальным для каждого отдельного животного, и, таким образом, может быть использовано для идентификации отдельных особей, аналогично отпечаткам пальцев у людей.
Тело у тигра массивное, вытянутое, мускулистое, гибкое. Хвост длинный, равномерно опушенный. Голова округлая. Уши небольшие закругленные. По бокам головы баки. Волосяной покров плотный и низкий у южных подвидов, высокий и пушистый - у северных. На передних лапах по пять пальцев, на задних - по четыре, все с втяжными когтями.
Тигры обладают хорошо развитым ночным зрением, а по некоторым данным, им частично присуще и цветовое зрение. Как и все представители рода пантер, тигр, благодаря строению гортани и голосовых связок, способен издавать рев, однако в основном он подает голос только в период спаривания.
Тигр - вид исключительно азиатский . Исторический ареал тигра находился на территории Дальнего Востока России, Ирана, Афганистана, Китая, Индии и стран Юго-Восточной Азии, включая Зондский архипелаг (Индонезийские острова).
В настоящее время этот хищник сохранился на севере Ирана, севере Афганистана, в Индостане (главным образом на севере полуострова), Непале, Бирме, Таиланде, Индокитае, на Малаккском полуострове, Яве, Бали, в некоторых провинциях Южного и Северо-Восточного Китая, на севере Корейского полуострова. В пределах России небольшая популяция тигров есть только на Дальнем Востоке, главным образом в Приморском крае.
Вообще тигр отличается большой подвижностью и иногда забредает далеко за пределы постоянных мест обитания. Известны, например, случаи захода тигров до северной оконечности Байкала, в Читинскую область и даже в Якутию. В южных районах ареала тигры живут в горных и равнинных тропических и субтропических лесах, непроходимых зарослях по берегам водоемов, в непролазных чащах колючих кустарников и тому подобных глухих, труднопроходимых для человека местах. В России тигр обитает в вековых смешанных лесах маньчжурского типа, покрывающих склоны гор и сопок. Для спокойного существования этого хищника необходимо наличие удобных логовищ, обилие диких копытных, близость водопоев.
Взрослые тигры - территориальные животные, ведущие одиночный образ жизни и яростно защищающие свою территорию. Свои территории тигры помечают различными способами. Мечение территории индивидуальным запахом является одним из основных способов коммуникации у тигров.
Размер личной территории тигра сильно зависит от местообитания, обилия добычи, и, в случае самцов, от наличия на данной местности самок. Тигрица может иметь территорию размером около 20 кв. км, в то время как территория самцов обычно намного больше - 60-100 кв. км. Маршруты перемещений тигров по своей территории постоянны.
Среднее суточное перемещение взрослого самца составляет 9,6 км, максимальное - 41 км. Среднее суточное перемещение самки - 7 км, максимальное - 22 км.
В дикой природе тигры в основном питаются копытными. Добычей тигру, в первую очередь, служат кабаны, олени, косули. Также тигры могут охотиться на больших травоядных, таких как индийский буйвол, гаур, и лось. Кроме того, время от времени тигры питаются и нетипичными для их рациона животными, такими как обезьяны, фазаны, зайцы и даже рыба.
Обитателей водоемов тигру ловить нетрудно, т. к. он любит купаться и хорошо плавает. За копытными он охотится путем скрадывания или из засады. При этом тигр, несмотря на огромные размеры, обнаруживает большую осторожность, ловкость, умение маскироваться и совершенно бесшумно передвигаться в лесной чаще. Тигр обладает такой огромной силой, что, нападая, перекусывает и ломает позвонки даже крупным животным (например, буйволу), а затем утаскивает тушу иногда за несколько километров. При недостатке диких копытных зверей тигры могут уничтожать домашний скот и собак. Среди тигров, особенно в тропических странах, порой появляются людоеды.
На всей территории своего ареала тигр является вершиной пищевой пирамиды и почти не испытывает конкуренции со стороны других хищников. За раз тигр съедает до 30‑40 кг мяса. Оголодавшие крупные самцы могут съесть до 50 кг мяса. У убитого оленя или кабана тигр может оставаться несколько дней, в течение которых поедает тушу. Отсутствие кормовой базы тигры переносят без ущерба для себя, благодаря наличию подкожной жировой клетчатки.
Для тигра типична полигамия. Спаривание происходит в декабре-январе. На территориях с низкой численностью особей за самкой ходит всего один самец. Между самцами случаются драки за право спариваться с самкой.
Большинство самок впервые приносят потомство в 3-4‑летнем возрасте. Беременность самки длится 97-112 дней (в среднем 103 дня).
Логово устраивают в наиболее труднодоступных местах: в расщелинах среди камней, в пещерах, среди бурелома, тростниковых крепях.
В выводке обычно 2-4 тигренка, редко один, еще реже 5-6. Тигрята рождаются слепыми, беспомощными, с массой 1,3-1,5 кг, но уже примерно через 6-8 дней прозревают. Первые шесть недель тигрята питаются молоком матери. Детеныши растут под присмотром матери, которая не подпускает самца к потомству, так как блуждающие самцы могут убивать тигрят.
В возрасте 8 недель тигрята становятся способными следовать за матерью, и покидают логово. Окончательно к самостоятельной жизни молодые тигры готовы в возрасте приблизительно 18 месяцев, но обычно остаются с матерью 2-3 года, а иногда и до 5 лет.
После начала самостоятельной жизни молодые самки обычно остаются неподалеку от территории своей матери, в то время как молодые самцы уходят на большие расстояния в поисках собственной территории; обычно они должны отвоёвывать собственный участок у других самцов, или, если в данной местности популяция тигров малочисленна, занимают пустые территории.
Продолжительность жизни тигра: в природе - 10-15 лет; в неволе - 20-25 лет.
Тигр находится под международной охраной, внесен в Красную книгу МСОП (Красная книга Международного союза охраны природы), в Красную книгу России, Приложение 1 СИТЕС, а также в охранные документы других стран.
С 1947 г. действует полный запрет охоты на тигров. В 1955 г. был запрещен, а затем строго ограничен отлов тигрят.
Основным фактором, ограничивающим численность тигров, является хозяйственная деятельность человека и охота : как с трофейной (в основном ради шкуры), так и с лечебной целью (многие органы и части тела тигра используются в традиционной восточной медицине).
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
Семейство кошачьих (Felidae) - группа млекопитающих из отряда хищные (Carnivora - «плотоядные») .
За исключением Антарктиды, Австралии, Новой Зеландии, Мадагаскара, Японии, и большинства океанических островов, коренные популяции кошек встречаются по всему миру, а также один из видов, домашние кошки, был введен почти повсеместно, где существуют люди в настоящее время. Хотя некоторые ученые признают лишь несколько родов, большинство авторитетных исследователей выделяют 18 родов и 36 видов. За исключением самых больших кошек, большинство видов, искусные скалолазы, и многие квалифицированные пловцы. Почти все представители семейства являются одиночными животными. Часто, современных кошачьих разделяют на два подсемейства - больших и малых кошек. Как правило, к малым кошкам относятся животные, которые, из-за строения подъязычной кости, не способны рычать.
Кошачьи, пожалуй, являются наиболее специализированными охотниками из всех хищников. Они часто убивают добычу своего размера, а иногда и в несколько раз больше. В отличие от некоторых хищников, кошачьи питаются животными, которых убили сами. Они быстрые, охотятся в основном в ночное время. Кошачьи встречаются во всех наземных средах обитания, за исключением безлесной тундры и полярных льдов.
Ареал
Кошачьи являются родными для всех континентов. За исключением домашних и бездомных кошек (Felis catus) , которые географически распределены по всему миру, диких кошек можно найти везде, кроме Австралии, Новой Зеландии, Японии, Мадагаскара, полярных районов, а также множества изолированных океанических островов.
Среда обитания
Кошачьи встречаются во всех земных средах обитания, за исключением безлесной тундры и полярных ледяных областей. Большинство видов имеют уникальную среду обитания и могут быть найдены в широком диапазоне разных природных условий. Тем не менее, лишь немногие из них приспособлены к ограниченной среде обитания. Например, оптимальные условия обитания для песчаных кошек (Felis margarita) включают песчаные и каменистые пустыни. Домашние и бездомные кошки (F. Catus) встречаются повсюду, во всем мире и особенно широко распространены в городских и пригородных районах.
Описание
Все кошачьи имеют сильное сходство друг с другом. В отличие от членов семейства псовые (Canidae) , у кошачьих короткая пасть и характерная зубная формула, благодаря чему увеличивается сила укуса. Потеря или уменьшение премоляров и моляров особенно проявляется у кошачьих, которые имеют типичную зубную формулу 3/3, 1/1, 3/2, 1/1 = 30. У большинства видов, верхний премоляр значительно уменьшен, а у рысей (Lynx) , полностью отсутствует. Кошачьи имеют хорошо развитые хищные зубы. Их щековые зубы бугорчато-режущие и специализируется на срезании мяса. Клыки, как правило, длинные и конические, и идеально подходят для прокалывания тканей добычи, прикладывая минимальную силу. Кошки также имеют рудиментарный бакулюм и выдвижные когти. У большинства кошачьих по пять пальцев на передних лапах и по четыре на задних.
Масса тела варьируется от 2 кг у черноногих кошек (Felis negripes) до 300 кг у тигров (Panthera tigris) , и проявляется половой диморфизм, когда самцы крупнее и более сильные, чем самки. У некоторых видов, таких как львы (Panthera leo) , самцы могут также иметь орнаментику, которая используется для привлечения потенциальных партнеров. На протяжении всего диапазона, шерсть кошек длиннее там, где температура окружающей среды, как правило, низкая (например, снежные барсы). Кошачьи демонстрируют широкий диапазон окраса шерсти - от черного до белого, и многие виды обладают загадочными цветными шубками, содержащие розетки, пятна и полосы, которые помогают замаскировать животных во время охоты. Меланистические варианты (сплошной черный цвет) распространены у многих видов, но полностью белые особи, как правило, встречаются редко. Большое изменение цвета шерсти может происходить в пределах отдельных видов и возрастов. Например, взрослые пумы (Puma concolor) редко имеют пятна, в то время как у их котят почти всегда они присутствуют. В общем, брюхо кошек обычно светлого оттенка, а морда, хвост, и задняя часть ушей часто имеют черные или белые отметины.
Кошачьи имеют ряд морфологических приспособлений, которые позволили им стать самыми искусными охотниками среди плотоядных. Они пальцеходящие, что позволяет быстро передвигаться. Их мощные конечности помогают захватывать и удерживать крупную добычу. Часто, у кошачьих присутствует загадочная маскировка, которая делает их незаметными во время охоты. Кроме того, многие виды семейства кошачьих имеют большие глаза и исключительное зрение. У ночных видов, тапетум помогает улавливать ограниченный свет. Большинство видов славятся крупными слабоструктурированными вращающиеся уши. И, наконец, их язык наждачной-фактуры, что помогает сохранить пищу в пасти и отделять мясо от костей добычи.
Размножение
Кошачьи чаще всего классифицируются как полигинийные (когда самец может спариваться с несколькими самками за один сезон размножения), но также проявляються беспорядочные связи (polygynandrous - когда двое или больше самцов совокупляются с двумя и более самками). Число самцов и самок, не обязательно должно быть равным. Такие группы часто включают родственных самцов. Преимущество этой формы сексуального поведения: большее , меньшая потребность самцов конкурировать друг с другом, а также более высокая степень защиты для потомства). Течка у самки длится от 1 до 21 дней и может повторятся несколько раз, пока она не забеременеет. Через вокализации, обонятельные маркировки и беспокойное поведение, самки сообщают своим потенциальным партнерам о готовности размножатся. Как и у большинства полигинийных видов, самцы конкурируют за самку через демонстрацию силы в бою, а также непосредственный физический контакт (например, трение о самку). Во время ухаживания, удачливые самцы могут подходить к восприимчивым самкам с их опущенной головой. Акт совокупления длится меньше минуты, и повторяется в течение нескольких дней. Затем, самец способен оставить самку, чтобы найти другую, и в этом случае, другой самец занимает его место.
У кошачьих, домашние диапазоны самцов часто включают территории нескольких самок (за исключением львов ) и самец спаривается с самками, которые находятся в пределах его территории. Большинство конспецифичных взаимодействий происходят во время брачного сезона или в результате территориальных споров между конкурирующими самцами. Косвенные взаимодействия через обонятельные маркировки или вокализации помогают уменьшить число смертельных исходов.
У большинства кошачьих, размножение не являются сезонным, но в районах с экстремальными климатическими условиями или непостоянством добычи, роды происходят в наиболее благоприятное время года. Малые кошки, как правило, имеют до 3 пометов в год, в то время как большие - 1 помет каждые 18 месяцев. Интервал между пометами завесит от темпов созревания котят, размера тела, наличия пищи, или недавней потери детенышей. Например, если самка теряет свой помет, у нее может наступить течка уже через несколько недель. Хотя большинство пометов состоят в среднем с 2-4 детёнышей, иногда рождается до 8 котят. Гестационный период (беременность) длится около 2-х месяцев у малых кошек и до 3-х месяцев у львов и тигров.
Котята появляются на свет полностью слепыми и глухими, что делает их беззащитными. За исключением львов, у других видов семейства самки являются единственными, кто воспитывает молодняк. Матери часто скрывают новорожденных в берлогах, расщелинах скал, или дуплах, пока они не научатся самостоятельно передвигаться. Отлучение от молока начинается с введения твердой пищи в рацион и составляет от 28 дней для домашних кошек и до 100 дней для львов и тигров. Малые кошки достигают половой зрелости около 12 месяцев, а большие - около 2-х лет. Как правило, кошачьи не производят свой первый помет, пока они не установили домашний диапазон, который, приобретается в возрасте 3-4 лет. Хотя возраст независимости сильно варьируется у многих видов она наступает около 18 месяцев. В отличие от большинства кошачьих, львы очень социальные и самки по очереди ухаживают за новорожденными котятами, в то время как мать отсутствует и охотится на добычу.
Самки обучают котят необходимым техникам охоты. Большую часть времени, котята проводят за "ролевыми играми", которые помогают развивать навыки охоты. Несмотря на то, что у львов наблюдается детоубийство со стороны чужих самцов, родные отцы опекают свое потомство и защищают от возможных угроз, а также позволяют матерям получить заслуженный отдых.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни колеблется от 15 до 30 лет. В дикой природе, высокая смертность встречается среди детенышей, как правило, из-за хищничества. В неволе, были зарегистрированы смертельные случаи, связанные с мертворождениями, каннибализмом, отсутствием материнской заботы, гипотермией и врожденными пороками.
Поведение
За исключением львов, образующих прайды, кошачьи одиночные животные, которые встречаются с себе подобными только для размножения. Они, как правило, охотятся в ночное время (за исключением гепардов) и, хотя большинство из них ведут ночной образ жизни, пик активности наблюдается в сумерках и на рассвете. Большинство кошек являются отличными альпинистами, а некоторые виды себя проявили умелыми пловцами. Когда сородичи встречаются, положение хвоста и ушей, а также выставление зубов демонстрирует уровень толерантности. Ароматические маркировки, трение, и царапанье деревьев используются для обозначения территориальных границ, доминирования и размножения.
Связь и восприятие
Кошачьи имеют острое обоняние, слух и зрение. В дополнение к тапетуму, (слою отражающей оболочки глаза многих позвоночных, который делает ночное зрение кошек в 7 раз лучше, чем у человека), они имеют модифицированный зрачок, обеспечивающий превосходное видение в широком диапазоне. Зрачок представляет собой вертикальную щель, расширяющуюся в условиях низкой освещенности и сужающуюся при сильном свете. Кошачьи имеют относительно большие ушные раковины, которые могут вращаться, что позволяет получать разнонаправленные звуки, не поворачивая головы. Хорошо развитые вибриссы, расположенные над глазами, около носа, на подбородке, лапах, щиколотках и хвосте, играют важную роль в тактильной сенсорной системе. Подобно другим плотоядным, кошачьи обладают тактильными рецепторами внутри своих пальцев, что позволяет им ощущать температуру, давление и другие раздражители.
Кошачьи - одиночные животные, которые метят территорию лицевыми железами и мочой. Они также отмечают территориальные границы царапаньем стволов деревьев. Как и многие позвоночные, кошки имеют вомероназальный орган или орган Якобсона, который позволяет им обнаруживать феромоны. Этот обонятельный орган чувств находится у основания носовой полости и играет важную роль у межвидовых взаимодействиях, особенно связанных с репродуктивной функцией. Использование вомероназального органа позволяет самцам оценить готовность самок к спариванию и качество потенциальных партнеров. Полагают, что входной сигнал от вомероназального органа и обонятельных луковиц в значительной мере способствует половой активности.
Из-за их ночного и уединенного образа жизни, сложно исследовать звуковое общение между сородичами. Тем не менее, звуки многих плотоядных сигнализируют об индивидуальном признании и территориальных границах. Считается, что от домашних кошек (Felis catus ), можно услышать большую часть звуков, издаваемых большинством представителей семейства кошачьих. Они мурлыкают, мяукают, рычат, шипят и кричат. Подъязычная кость малых кошек затвердевшая, что приводит к неспособности реветь. Большие кошки способны реветь, что, как полагают, используется для коммуникации на расстоянии. Например, львы обычно ревут по ночам, чтобы защитить территорию. Исследования показывают, что львицы могут определять пол рыкающего индивидуума и по-разному реагируют на различных ревущих особей.
Питание
По морфологическим признакам, кошачьи считаются наиболее специализированными хищниками из всех плотоядных. Они находятся на вершине пищевой цепи в большинстве экосистем, поскольку их рацион почти полностью состоит из животных. Иногда кошачьи глотают траву, которая помогает "очистить" желудок от неперевариваемых продуктов, таких как шерсть, косточки и перья. Некоторые виды употребляют фрукты, чтобы компенсировать отсутствие воды. Кошачьи могут есть внутренности (т.е. внутренние органы) добычи, таким образом, они потребляют частично переваренную растительную биомассу. Несмотря на то, что большие кошки, как правило, охотятся на крупную добычу (например, непарнокопытных и парнокопытных), они также иногда питаются падалью. Маленькие кошки в основном охотятся на грызунов, кроликов или зайцев. По возможности, малые кошки питаются рептилиями, амфибиями, птицами, рыбой, ракообразными и членистоногими. Некоторые виды прячут добычу и могут перетягивать убитые туши под близлежащие деревья перед употреблением (например, леопард). Кошки-рыболовы и суматранские кошки являются уникальными среди кошачьих, так как они адаптировались охотиться на рыб и лягушек.
Угрозы
Кошачьи, как правило, высшие хищники (т.е. их численность не регулируется другими животными), но молодые особи уязвимы перед хищниками, пока они не будут способны защищать себя. Многие виды имеют загадочный окрас, который позволяет им оставаться замаскированными в их родной среде обитания. Большинство больших кошек нетерпимы к другим видам семейства. Например, львы легко убивают леопардов, которые, как известно, убивают гепардов. Самцы львов совершают детоубийства, чтобы вызвать течку у самки и ликвидировать потомство конкурирующих самцов. Около четверти смертей детенышей львов являются результатом детоубийств, которые также встречаются у пум.
Роль в экосистеме
Представители семейства кошачьих занимают верхнее положение в пищевой цепи и начинают контроль популяций видов сверху вниз, в их родной среде обитания. Часто нападают на наиболее уязвимых особей (например, молодых, старых или больных). Некоторые виды крупных травоядных могут избегать срехищников. Например, данные свидетельствуют о том, что белохвостый олень из Бэар-Айленд, Флорида избегал лесной среды обитания флоридских пум. Тем не менее, рыжие рыси, которые обычно охотятся на мелких млекопитающих, могут нападать на оленей в открытой среде обитания. Таким образом, в попытке избежать одного хищника, белохвостый олень становятся все более уязвимым к другому.
Экономическое значение для человека
Положительное
Кошачьи были впервые одомашнены в Египте между 4000 и 7000 лет назад. Исторически сложилось так, что шкуры этих животных служили символом высокого статуса и власти, эта тенденция продолжается и по сей день. В Африке, на кошачьих часто охотились, как на трофеи. Карательные убийства, животноводами также не являются редкостью. В дополнение к шкурам, эти животные желанны из-за их когтей и зубов. Лекарства традиционной медицины могут включать побочные продукты кошачьих, однако их эффективность еще не была доказана. Хотя международная торговля дикими кошками и их побочными продуктами является незаконной, внутренняя торговля продолжается в некоторых странах по сей день. Крупные кошки имеют важное значение для африканского и индийского экотуризма, и привлекают туристов в национальные парки, и в частные резерваты. Маленькие кошки в первую очередь охотятся на грызунов, зайцев и кроликов, и контролируют популяции вредителей на протяжении большей части своего ареала. Большие кошки обычно охотятся на крупных травоядных, что снижает конкуренцию между домашним скотом и местными копытными.
Отрицательное
В местах, где обитают одичавшие домашние кошки, значительно снизились популяции мелких позвоночных (например, птиц, ящериц и мелких млекопитающих). Кошачьи нападают и убивают сельскохозяйственных животных, что приводит к убыткам. Дикие кошки способны передавать заболевания домашним. Большие кошки иногда убивают и едят людей, хотя большинство нападений часто являются результатом случайных столкновений, атакой больных или травмированных животных. В Национальном парке Сундарбан, Индия, где расположены самые густые мангровые леса, каждый год от тигров погибает несколько десятков человек.
Охранный статус
Основные проблемы представителей семейства кошачьих включают: потерю среды обитания или фрагментацию, взаимодействие с людьми, международную торговлю, одомашнивание диких особей, браконьерство, а также исчезновение естественной добычи. Кроме того, уменьшение размеров популяции увеличивают уязвимость животных к исчезновению, в результате стихийных бедствий, эпидемий, и инбридинга. Согласно Красному списку МСОП, большая часть видов семейства, в настоящее время, находится в состоянии упадка, а по некоторым видам нет достоверных данных для определения демографической тенденции. Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), была подписана в 1975 году, в связи с опасениями, что международная торговля мехом приведет к исчезновению большого количества кошачьих. В настоящее время все виды семейства перечислены в Приложениях I и II.
На данный момент усилия по охране животных направлены на сохранение среды обитания, разведение в неволе и реинтродукцию. Многочисленные виды кошек были повторно введены на территории, где они когда-то исчезли. Большинство попыток реинтродукции терпят неудачу из-за отсутствия тщательного планирования и исполнения, что напрямую связано с нехваткой времени и денег. Многие кошки в настоящее время находятся в состоянии упадка, в основном из-за преследований со стороны людей. Если реинтродукция не поддерживается местными сообществами, такие попытки обречены на провал.
В 1996 году МСОП опубликовал план действий по сохранению больших кошек, который состоит из списка 105 "приоритетных проектов". "Общий план сохранения" включает целый ряд действий, которые, как считалось, помогут сохранить все виды. С 1996 года, группа специалистов МСОП помогла запустить многочисленные научно-исследовательские работы, направленные на решение природоохранных целей, изложенных в плане сохранения 1996 года. В 2004 году группа специалистов создала "цифровую библиотеку кошек", которая содержит более 6000 "статей и докладов, имеющих отношение к сохранению диких кошек», а в 2005 году был первый успешный опыт разведения иберийских рысей в неволе, служащий гигантским символическим прыжком в долгом пути сохранения видов семейства кошачьих.
Классификация современных видов
Подсемейство Большие кошки (Pantherinae)
Род | Вид |
Дымчатые леопарды (Neofelis) | (Neofelis nebulosa) |
(Neofelis diardi) |
|
Пантеры (Panthera) | (Panthera leo) |
(Panthera tigris) |
|
(Panthera pardus) | |
(Panthera onca) | |
Uncia | (Panthera uncia или Uncia uncia) - раньше относился к роду пантер |
Подсемейство Малые кошки (Felinae)
Род | Вид |
Гепарды (Acinonyx) | (Acinonyx jubatus) |
Каракал (Caracal) | (Caracal caracal) |
(Caracal aurata) |
|
Катопумы (Catopuma) | (Catopuma badia) |
(Catopuma temmincki) | |
Кошки (Felis) | Китайская кошка (Felis bieti) |
Страница 1 из 11
В семействе кошачьих существует более 30 видов животных. От первопредка всех кошек произошли две основных ветви развития кошачьих: большие и малые кошки.
Наряду с миниатюрной барханной кошкой в подсемейство малые кошки входят домашние и мелкие дикие кошки и такие крупные звери, как рысь, пума, дымчатый леопард. Их всех объединяет общее происхождение.
Подсемейство большие кошки включает льва, тигра, леопарда и ягуара. Особняком в семействе стоят снежный барс и гепард.
Все кошачьи созданы для охоты. Среди них нет вегетарианцев или всеядных зверей - только хищники. У них всё предназначено для выслеживания жертвы и для убийства: глаза видят в темноте, уши слышат малейший шорох, поступь бесшумна, челюсти мощны, а клыки остры, и втяжные когти, изогнутые как сабли, всегда отточены.
Кошачьи - плохие бегуны. Они не преследователи, а засадные охотники-одиночки. Услышать приближение жертвы, издали её разглядеть, подкрасться, прижимаясь пластичным телом к земле, выпрыгнуть на добычу, вцепиться в неё когтями и убить - так охотятся кошки. Толчок для прыжка без разбега дают задние ноги, более длинные и крепкие, чем передние. Когти, обычно отогнутые и спрятанные под кожей, всегда остры и глубоко вцепляются в жертву. Силу смертельному укусу придают челюсти, которые короче и потому сильнее, чем у собачьих .
Кто из кошачьих рычит, как лев?
Всех кошачьих можно разделить на рычащих и нерычащих. Лишь у крупных видов гортань соединена с черепом эластичной связкой. Мелкие кошки и гепарды, у которых нет такого соединения, рычать не могут.
Пума, или кагуар, относящаяся к мелким кошкам, хотя весит более 90 кг, не рычит, а кричит, как птица. Сомнительно, чтобы этот зверь, называемый также горным львом, мог рычать, как иногда утверждается. Когда он доволен, то громко мурлычет. Мелкие кошки мурлычут и на вдохе, и на выдохе, крупные же только на выдохе.
Гепард так же кричит, как птица. Иногда он издает заикающийся крик, похожий на воркование голубя. Эти звуки имеют отношение к процессам ухаживания и спаривания, а с другими интонациями используются при общении с детенышами. Существует легенда, что тигр может подражать голосу своей добычи - оленя. На самом же деле издаваемый тигром звук, слегка напоминающий голос некоторых оленей, предупреждает собратьев охотника о том, что он находится у добычи и остальным лучше держаться подальше.
Почему у кошек глаза светятся?
Эксперименты с домашними кошками показали, что глаза у них по сравнению с человеческими в шесть раз чувствительнее в синей части спектра и быстрее адаптируются в темноте. Полагают, что это наблюдение распространяется и на диких кошек. В кошачьем глазе за сетчаткой, слоем фоторецепторов на глазном дне, есть клетоки с высокой отражательной способностью, благодаря этому, слабые световые сигналы усиливаются. Поэтому глаза кошки светятся, когда на них попадает свет.
Строение зрачка, через который в глаз попадает свет, у кошек являет собой компромисс между дневными и ночными зрительными потребностями животного. Как правило, у крупных кошек зрачки круглые, а у мелких-щелевидиые или веретенообразные, как у домашних кошек. Щелевидный зрачок, как и круглый, может сужаться и расширяться.
Леопарды самый благополучный вид в роду большие кошки. Леопарды обитают почти по всей Африке и в Азии, от Турции до Индии и Дальнего Востока. Они приспособились жить в саваннах, в пустынях, в горах, в джунглях и даже в холодной тайге - там обитают самые редкие - дальневосточные леопарды, с тёплой шерстью. Будучи самым маленьким из больших кошек, леопард не уступает им в силе и охотится на ту же дичь: на крупных антилоп, зебр, диких свиней. При отсутствии крупной добычи леопард ловит грызунов, рыбу и даже насекомых. Умение приспосабливаться к любым условиям обеспечило леопардам благополучие.
Леопарды, в отличие от львов, тигров и ягуаров, отличные древолазы, что расширяет их возможности для охоты: в ветвях деревьев они преследуют обезьян и птиц. Африканские леопарды затаскивают на деревья свою добычу. Там, в удалении от наземных хищников, вороватых львов и гиен, леопард может спокойно перекусить и оставить остатки своей трапезы до следующего раза, не опасаясь, что её умыкнут.
Леопард, пятнистой шкурой похожий на гепарда, а мощным телосложением - на льва, получил своё имя от обоих: «лео-пард». Леопардов также называли барсами и пантерами. Пантерами чаще называют больших чёрных кошек.А знаете ли вы, что чёрная пантера и пятнистый леопард - один и тот же зверь? В природе случается, что у цветных зверей рождаются детёныши, лишённые окраски - альбиносы с белой шерстью, светлой кожей и красными глазами. И наоборот, переизбыток тёмного вещества приводит к появлению чёрных зверей - меланистов. У леопардов меланисты рождаются чаще, чем у других животных. Чёрные пантеры - это меланисты леопардов. Если присмотреться, то на шкуре чёрной пантеры видны ещё более тёмные «леопардовые» пятна.
Тёмная окраска маскирует пантеру в полумраке джунглей, не мешая успешной охоте. В светлой саванне чёрному охотнику не спрятаться, добыть пищу ему труднее, труднее и выжить. Поэтому пантеры чаще встречаются в джунглях, а в саваннах они редко выживают.
Тигры, львы, пумы, пантеры, леопарды считаются одними из самых крупных животных среди семейства кошачьих, живущих в дикой природе. О них знают все. В наш топ самых больших диких кошек в мире вошли менее известные виды, которые также заслуживают должного внимания.
- Манул открывает рейтинг самых больших диких кошек в мире. Животное имеет сходство с привычными домашними «мурлыками», но несколько крупнее их. Длина тела хищника без учёта хвоста 52-65 см, а вместе с ним – примерно 1 метр. Самые крупные представители этого вида могут набирать вес до 5 кг. Обитает хищник в основном в Центральной и Средней Азии. Но встречается и в других регионах, в том числе и России. Рацион его питания составляют мыши, суслики, куропатки, ящерицы и прочая некрупная живность. В среднем манул живёт 12 лет.
- Девятое место топа занимает пампасская кошка , другое название – травяной кот . Длина её тела составляет в среднем 76 см, а вместе с хвостом около 1 м. В холке животное может достигать 35 см. Вес не превышает 7 кг. Живёт кот в травянистых равнинах Южной Америки, питаясь в основном мелкими грызунами, птицами и яйцами. Опасается крупных хищников. Продолжительность жизни в среднем 12 лет.
- Длиннохвостая кошка или маргай занимает восьмую позицию среди самых больших диких кошек в мире. Она является родственницей оцелота, но значительно мельче его. Длина тела маргайя составляет 60-80 см, а с учётом хвоста –1-1,2м. По весу это довольно миниатюрная кошечка с массой до 8 кг. Жить хищник предпочитает в густых озеленённых лесах Центральной и Южной Америки. Питается птицами, мелкими млекопитающими, ящерицами и лягушками. Иногда может поедать дикобразов и ленивцев. В среднем зверь живёт около 10 лет.
- Камышовый кот или болотная рысь уверенно входит в десятку самых крупных из породы кошачьих диких животных. Хищное млекопитающее имеет довольно внушительные габариты по сравнению с домашней киской. Длина его тела без хвоста может достигать 60-90 см. В массе хищник набирает до 12 кг. Ареал обитания достаточно широк: Малая Азия, Средняя Азия, Закавказье, Дагестан и т.д. Несмотря на это камышовый кот очень редкий вид, который находится на грани исчезновения, и занесён в Красную книгу России. Животное предпочитает прятаться в тростниковых зарослях и обходит стороной открытые местности. Питается хищник, как и многие его сородичи, грызунами, зайцами, утками, фазанами, детёнышами парнокопытных. Он ещё и неплохой пловец, который не прочь поохотиться и за рыбой.
- Дальневосточный (амурский) лесной кот занимает шестую позицию в рейтинге самых больших диких кошек в мире. Тело без учёта хвоста составляет в длину 0,75-0,9м, хвост – 35-37 см. Вес хищника чаще всего не превышает 6 кг. Местом обитания зверь выбрал Дальний Восток и побережье Японского моря. Основным лакомством амурского кота являются мелкие грызуны, птицы, их яйца, бурундуки и зайцы. Также крупный хищник не прочь поохотиться на косуль. Средняя продолжительность жизни 10-12 лет.
- Представительница лесов Экваториальной Африки золотая кошка является одной из самых больших среди своих ближайших сородичей. Её тело вместе с хвостом имеет длину 0,9-1,2м и высоту в холке 50 см. Самцы являются более крупными и могут весить до 14 кг. Это довольно редкий вид семейства кошачьих, который предпочитает существование по одиночке. По ночам хищник выходит на охоту, а в светлое время суток отдыхает в кроне дерева.
- Крапчатая кошка или кошка рыболов занимает четвёртое место среди самых больших диких представителей кошачьей породы. Длина его тела равна 0,96-1,2 м, а высота в холке – 40,6 см. Весит животное не более 15 кг. Второе прозвище хищник получил из-за своей виртуозной способности добывать рыбу. Отличный пловец и рыболов имеет очень мощное и крепкое телосложение, и вполне способен справиться с детёнышами парнокопытных.
- Тройку самых больших кошек в мире открывает сервал или кустарниковая кошка . Это изящное длинноногое животное достигает в холке 65 см, а тело имеет длину 0,9-1,35 м. Во время охоты сервал способен совершать прыжки в высоту до 3 метров. Это прирождённые охотники, которые способны извлечь пищу, как из-под земли, воды, так и поймать её в воздухе, совершая высокие парящие прыжки. Ближними сородичами хищника считается рысь. Популяция распространена практически по всей территории Африки. Особенностью сервалов является то, что в отличие от своих близких диких сородичей, они легко приручаются и способны жить в неволе. Самцы могут спариваться с обычными домашними кошками. В результате этого появился гибрид саванна, который считается самым крупным среди домашних кошек.
- Второе место в топе занимает гобийская (китайская) кошка. Этот вид можно встретить исключительно в Китае в горной местности. Длина животного с хвостом составляет 0,98-1,4м, а вес достигает 9 кг. Высота в холке может достигать 35 см. Внешне хищник чем-то напоминает рысь из-за небольших кисточек на ушах. Он входит в число самых редких животных: популяция исчисляется 10 тысячами особей. В его рацион входят не только мелкая живность, но и более крупные грызуны – кроты, кролики, цокоры. Также эти особи могут полакомиться рептилиями и птицами. Средняя продолжительность жизни − 12 лет.
- Топ 10 возглавляет самая большая дикая кошка в мире оцелот. Её размеры весьма внушительны: в длину животное достигает 1-1,4м и примерно полметра в холке. Весит взрослая особь порядка 16 кг. Местом обитания популяции являются тропические леса Америки. Основной рацион оцелотов составляют небольшие млекопитающие, птицы, рептилии и даже змеи. Самые крупные хищники способны справиться со свиньёй и даже ослом.